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Alleged ₦80.2bn Fraud: Yahaya Bello Apologises as Court Grants ₦500 Million Bail

A former governor of Kogi State, Yahaya Adoza Bello, on December 13, 2024, apologized to Justice Emeka Nwite of the Federal High Court, Maitama, Abuja, for failing to appear in court for his trial.
Bello, through his counsel, J.B. Daudu SAN, expressed regret for any perceived disrespect toward the court. “My lord, I am apologizing on behalf of the defendant for any perceived disrespect toward the court in the past,” he said.
Addressing the court, the defence counsel clarified that the defendant’s earlier actions were not intended as contempt. “For the record, my lord, I wish to apologize for any impression that the defendant refused to appear before your Lordship. He directed his former counsel to challenge the court’s jurisdiction, which led the matter up to the Supreme Court. This was not an act of disrespect but a procedural move,” he said
Continuing, he stressed that, “The defendant, a two-term governor of Kogi State, holds the court in the highest regard. I assure this honourable court that he will appear for trial on all adjourned dates, barring sickness or death.”
Bello is facing a 19-count charge bordering on criminal breach of trust and money laundering, contrary to Section 18(a) and punishable under Section 15(3) of the Money Laundering (Prohibition) Act, 2011 (as amended).
One of the charges read: “That you, Yahaya Adoza Bello, Ali Bello, Dauda Suleiman, and Abdulsalam Hudu (still at large), sometime in February 2016 in Abuja, within the jurisdiction of this Honourable Court, conspired amongst yourselves to convert the total sum of ₦80,246,470,089.88 (Eighty Billion, Two Hundred and Forty-Six Million, Four Hundred and Seventy Thousand and Eighty-Nine Naira, Eighty-Eight Kobo), which sum you reasonably ought to have known forms part of the proceeds of your unlawful activity to wit: criminal breach of trust, thereby committing an offence contrary to Section 18(a) and punishable under Section 15(3) of the Money Laundering (Prohibition) Act, 2011, as amended.”
Other charges include alleged fraudulent transactions involving billions of naira and foreign currency, carried out between 2016 and 2023 through various companies. Bello pleaded not guilty to all charges.
Daudu sought bail for his client, applauding the understanding of the prosecution. “I must express profound respect for my learned silk for the prosecution, Dr. Kemi Pinheiro SAN. He shared a soft copy of the counter-affidavit before today’s proceedings, and we agreed to avoid unnecessary arguments. We urge the court to grant bail on reasonable terms and conditions,” he said.
Responding, Pinheiro praised the defence counsel’s professionalism. “I must acknowledge the integrity of J.B. Daudu SAN. We have worked to streamline the proceedings and reduce the burden on your Lordship. The EFCC is a professional, not a persecutorial body. However, the decision to grant bail and its conditions are entirely at the court’s discretion,”he said.
Pinheiro also noted the defendant’s apology, adding, “Let it be on record that the defendant has apologized through his counsel.”
Justice Nwite, while delivering his ruling, emphasized his independence. “Neither party will guide me on what to do. However, given the assurances by J.B. Daudu SAN, I am inclined to grant bail. But for these assurances, my ruling might have been otherwise,” the judge stated.
The court granted Bello bail in the sum of ₦500 million, with two sureties in like sum. The sureties must own properties within the court’s jurisdiction. Bello is also required to deposit his international passport with the Deputy Chief Registrar of the court, submit recent passport photographs, and swear an affidavit of means.
Until the bail conditions are met, Justice Nwite ordered that Bello be remanded at the Nigerian Correctional Centre, Kuje and adjourned the trial to February 24 and 28, as well as March 6 and 7, 2025, for continuation of trial.

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Angeblicher ₦80,2 Mrd. Betrug: Yahaya Bello entschuldigt sich, während das Gericht 500 Millionen Euro Kaution bewilligt

Der ehemalige Gouverneur des Bundesstaates Kogi, Yahaya Adoza Bello, hat sich am 13. Dezember 2024 bei Richter Emeka Nwite vom Federal High Court, Maitama, Abuja, dafür entschuldigt, dass er nicht zu seinem Prozess erschienen ist.
Über seinen Rechtsbeistand, J.B. Daudu SAN, drückte Bello sein Bedauern über die empfundene Respektlosigkeit gegenüber dem Gericht aus. „Mein Herr, ich entschuldige mich im Namen des Angeklagten für jede wahrgenommene Respektlosigkeit gegenüber dem Gericht in der Vergangenheit“, sagte er.
In seiner Ansprache an das Gericht stellte der Verteidiger klar, dass die früheren Handlungen des Angeklagten nicht als Missachtung gedacht waren. „Ich möchte mich für den Eindruck entschuldigen, dass der Angeklagte sich geweigert hat, vor Ihrer Lordschaft zu erscheinen. Er wies seinen früheren Verteidiger an, die Zuständigkeit des Gerichts anzufechten, was die Angelegenheit bis zum Obersten Gerichtshof führte. Dies war kein Akt der Missachtung, sondern ein verfahrensrechtlicher Schritt“, sagte er.
Weiter betonte er: „Der Angeklagte, ein Gouverneur des Staates Kogi mit zwei Amtszeiten, bringt dem Gericht höchsten Respekt entgegen. Ich versichere diesem ehrenwerten Gericht, dass er zu allen vertagten Verhandlungsterminen erscheinen wird, sofern er nicht erkrankt oder verstorben ist.
Bello ist in 19 Anklagepunkten wegen krimineller Untreue und Geldwäsche angeklagt, die gegen Abschnitt 18(a) verstoßen und gemäß Abschnitt 15(3) des Geldwäschegesetzes (Verbot) von 2011 (in seiner geänderten Fassung) strafbar sind.
Eine der Anklagen lautete: „Dass Sie, Yahaya Adoza Bello, Ali Bello, Dauda Suleiman und Abdulsalam Hudu (noch auf freiem Fuß), irgendwann im Februar 2016 in Abuja, im Zuständigkeitsbereich dieses ehrenwerten Gerichts, sich untereinander verschworen haben, die Gesamtsumme von ₦80.246.470.089. 88 (Achtzig Milliarden, zweihundertsechsundvierzig Millionen, vierhundertsiebzigtausendneunundachtzig Naira, achtundachtzig Kobo) umzuwandeln, von denen Sie vernünftigerweise hätten wissen müssen, dass sie Teil der Erlöse aus Ihrer rechtswidrigen Tätigkeit, nämlich kriminellem Vertrauensbruch, sind, wodurch Sie eine Straftat begangen haben, die gegen Abschnitt 18(a) verstößt und nach Abschnitt 15(3) des Geldwäschegesetzes (Verbot) von 2011 in seiner geänderten Fassung strafbar ist.“
Weitere Anklagepunkte sind angebliche betrügerische Transaktionen in Höhe von Milliarden von Naira und Fremdwährung, die zwischen 2016 und 2023 über verschiedene Unternehmen abgewickelt wurden. Bello plädierte in allen Anklagepunkten auf „nicht schuldig“.
Daudu beantragte Kaution für seinen Mandanten und lobte das Verständnis der Staatsanwaltschaft. „Ich muss meinen tiefen Respekt für meinen gelehrten Anwalt der Staatsanwaltschaft, Dr. Kemi Pinheiro SAN, zum Ausdruck bringen. Er hat uns vor der heutigen Verhandlung eine Kopie der Gegenerklärung zur Verfügung gestellt, und wir haben uns darauf geeinigt, unnötige Diskussionen zu vermeiden. Wir fordern das Gericht auf, eine Kaution zu angemessenen Bedingungen zu gewähren“, sagte er.
In seiner Antwort lobte Pinheiro die Professionalität der Verteidiger. „Ich muss die Integrität von J.B. Daudu SAN anerkennen. Wir haben uns bemüht, das Verfahren zu straffen und die Belastung für Ihre Lordschaft zu verringern. Der EFCC ist ein professionelles und kein Verfolgungsorgan. Die Entscheidung über die Gewährung einer Kaution und die damit verbundenen Bedingungen liegen jedoch ganz im Ermessen des Gerichts“, sagte er.
Pinheiro nahm auch die Entschuldigung des Angeklagten zur Kenntnis und fügte hinzu: „Es sei zu Protokoll genommen, dass sich der Angeklagte durch seinen Anwalt entschuldigt hat.“
Richter Nwite betonte bei der Verkündung seines Urteils seine Unabhängigkeit. „Keine der Parteien wird mir vorschreiben, was ich zu tun habe. Angesichts der Zusicherungen von J.B. Daudu SAN bin ich jedoch geneigt, Kaution zu gewähren. Ohne diese Zusicherungen wäre meine Entscheidung vielleicht anders ausgefallen“, erklärte der Richter.
Das Gericht gewährte Bello eine Kaution in Höhe von 500 Millionen Pfund und zwei Bürgschaften in gleicher Höhe. Die Bürgschaften müssen Eigentum im Zuständigkeitsbereich des Gerichts sein. Bello muss außerdem seinen internationalen Reisepass beim stellvertretenden Leiter der Geschäftsstelle des Gerichts hinterlegen, aktuelle Passfotos vorlegen und eine eidesstattliche Erklärung über seine Mittel abgeben.
Bis zur Erfüllung der Kautionsbedingungen ordnete Richter Nwite an, dass Bello im Nigerian Correctional Centre in Kuje inhaftiert wird, und vertagte die Verhandlung auf den 24. und 28. Februar sowie auf den 6. und 7. März 2025 zur Fortsetzung des Prozesses.

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